茶人列伝（28）茶腻子

茶人列伝（28）

Aは北方人で、五十歳前後、茶を商わず、長年茶を飲み、ベテランの茶愛好家で、北方のその都市では有名なプーアル茶の老舗で、周りには大勢の人がAを取り巻き、Aから茶の飲み方を学んでいた。今回、Aは多くの茶友の依頼を受け、三十数万円を携えて、勐海に来て老班章の古樹純料茶を作るためだった。

Aは数日早く来て、老班章の古樹茶はまだ大量に出ていなかったので、Aは勐海の各茶店で茶を飲み、少数民族の娘である楊美女と知り合い、二人は意気投合した。楊美女は非常に豪快で、Aも遠慮しなかった。昼間は楊美女が車でAを連れて茶山を巡り、老班章はもちろん行くべきで、賀開、班盆、老曼峨、帕沙、南糯山、滑竹梁子、那卡など勐海の有名な山々をすべて訪れ、近くの景邁山や易武茶区も駆け足で見て回った。夜は楊美女が大勢の友達を呼び、美女が多く、Aを連れて勐海の異国情緒を体験させ、まずカラオケ、次にバーベキューで、Aは毎日酒と食事を満喫し、満足して帰った。

Aと楊美女は初日から様々な曖昧さがあり、茶山を2日巡り、夜食を2回共にした後、ベッドインするまでに至り、一時は風光明媚で情け深く、楊美女は本当に愛らしい人で、この数日Aは特に元気で、どこに行っても疲れを感じず、二人は一緒に行動し、茶山を巡り、カラオケに行き、バーベキューをし、Aは自分の春がまた来たと感じた。

七日目、Aははっきり覚えている、自分が勐海に来て七日目、楊美女がピックアップトラックを運転し、三箱のばらの晒青毛茶をAのホテルの部屋に運び込み、Aのために用意した老班章だと言った。Aは形だけの茶の試飲をして、三十数万円を楊美女に振り込んだ。

Aは翌日帰り、その後Aが勐海に来たという話は聞かなかった。

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