德宏古茶の物語 - 茶人列伝（31）

徳宏古茶の株式は昨日譲渡された。この文は一つの総括である。関わる人や事が多いので、私は事実を記録せず、物語を語ろう。この物語は当てはまる人もいるだろうし、批判・非難・罵倒の証拠として使えるが、訴訟の事実根拠としては使えない。理解できる人は読み、理解できない人は私に聞くな。聞けば反論する。

物語開始！

これは茶の世界である。各大勢力が林立し、茶の大小の城、町、さらには中都市が世界に遍く立っている。茶の世界は六大州に分かれ、すなわち白・青・黄・紅・緑・黒の六州である。各地の諸侯も王侯に登りたいと望む者が多く、例えば普洱の大勢力は第七の州になろうとしているが、まだ果たせていない。

さて、黒州に黒子という小勢力があった。黒州の西区勐鎮に小さな城を持ち、周囲には強国が林立し、攻城や戦いが絶えず、黒子は小心翼々と低調に生き延びており、今のところ城を滅ぼされる憂いはなかった。

茶元十一年（黒子が茶の世界に自分の城を築いて十一年目）、茶の世界の著名人である孔方兄が黒子の城に遊歴してきた。黒州の徳区はほぼ未開発地帯で、百業が興るのを待ち、諸雄も顕在化していないと言う。孔方兄は徳区に行って発展し、城を築いて王を名乗りたいと望み、黒子を誘って共に行き、霸業を成し遂げようとした。黒子と孔方兄は徳区を視察し、確かに亜原始状態であり、欣然として同意し、一緒にやることにした。賭けに出て、城が町に、さらには城塞になる可能性もある。投入は主に孔方兄が中心で、黒子は第一期として等価の食料X貫を投入した。双方は徳区で精兵強将を募り、前線基地を築き、順調に進み、大業を成そうとしたが、一時は多くの勢力の関心と警戒を引いた。

茶元十四年、孔方兄は霸業が順調でないことに気づき、投入が底なしで成功が見込めず、損切りして撤退したいと思った。

茶元十五年、一年以上の間、何度も黒子に引き継ぎを説得した。その間、扁壳という大将が自ら名乗り出て、徳区に駐屯したいと願い出た。彼の調査と計画によれば、大業は必ず成ると言う。黒子は多方面から検証し、時勢を判断し、頭に血が上って、六X貫で孔方兄の全持ち分を引き継ぎ、さらに親戚や友人を引き入れて六X貫以上を投入し、共に霸業を図った。

想像は美しく、現実は残酷だ！

扁壳が徳区を引き継いだが、一歩一歩が困難で、生存すら問題であり、発展を語るべくもなく、ずっと資源を消耗して生き延びていた。この間、黒子は約五X貫を追加投入した。

茶元十六年、黒子はまず親戚や友人を退出させ、株を債権に変え、自分も徳区から撤退を計画した。

茶元十七年、初秋、扁壳が一人を推薦し、譲渡契約を結び、黒子は徳区から全面的に撤退した。

霸業は敗れ、将軍は戦死せず、しかし多くの病に苦しみ、ほとんど廃人となった。

夜更け、黒子は一人茶台の前に座り、深く茶を一口含み、呟いた：「いくらかの食料を引き揚げたが、帳簿上の累計損失は約十五X貫……仕方ない、身を売って借金を返すだけだ。」

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