Gran Héroe

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Autor: Lü Jianfeng

El Gran Héroe

"¿Dónde está el mundo de las artes marciales?"

Un joven que caminaba por el camino real se secó el sudor del rostro mientras murmuraba para sí. Por su vestimenta, parecía un cazador: con el calor sofocante llevaba un chaleco de piel, una larga arco a la espalda, un carcaj lleno de flechas, una lanza de hierro en la mano y un hatillo de tela colgando al hombro.

"Llevo más de un mes y ni un solo héroe, ni siquiera un bandido he encontrado. A algún que otro ladronzuelo sí he visto. ¿Acaso el mundo de las artes marciales es solo una leyenda?", decía el joven sin rumbo, más como si hablara consigo mismo.

"¿Es la primera vez que el joven sale de casa?", preguntó un hombre alto y delgado que estaba cerca.

El joven asintió.

"¿Buscando fortuna en el mundo de las artes marciales?", volvió a preguntar el hombre.

El joven asintió de nuevo, y un leve rubor tiñó su rostro curtido por el polvo del camino.

Los dos comenzaron a conversar.

Resultó que el joven se apellidaba Li y se llamaba Yitian. Su padre era cazador, y varias generaciones atrás también lo habían sido. Yitian había aprendido artes marciales de su padre desde niño: tiro con arco y manejo de la lanza. Dotado de un talento excepcional, a los diez años ya participaba en las cacerías y recibía la misma parte que los adultos. No era porque consideraran que Yitian, por ser joven, mereciera un trato especial, sino porque realmente no era inferior a los mayores. En su primera cacería, Yitian mató a un gran tigre. Ese día, todos estaban sentados alrededor de la fogata comiendo; a los adultos les gustaba beber un poco de vino. Yitian, después de terminar de comer, cogió su pequeña lanza de hierro y fue a buscar frutas silvestres cerca. Trepó a un árbol y, justo cuando estaba recogiendo frutas, escuchó de repente un rugido bestial: "¡Grrr!" Un enorme tigre de frente blanca y ojos saltones saltó hasta el pie del árbol. Yitian no se asustó. Saltó de la rama al suelo, empuñó su lanza y se lanzó contra el tigre. El animal, herido, rugió con furia, haciendo temblar montañas y árboles, y se abalanzó ferozmente sobre Yitian. Sin inmutarse, Yitian dio un paso lateral y giró, esquivando al tigre. El tigre, al fallar, se volvió de repente, y Yitian le asestó otra herida con su lanza. El tigre rugió varias veces y cargó de nuevo contra Yitian. Así, durante más de diez asaltos, los cazadores que habían oído el alboroto llegaron corriendo y estaban a punto de ayudar, pero el padre de Yitian hizo un gesto con la mano indicando que no se apresuraran y dejaran que Yitian se las arreglara solo. Poco después, el padre le aconsejó que atacara los ojos del tigre. Siguiendo el consejo, Yitian, en pocos intercambios, hirió ambos ojos del animal. Cegado por el dolor, el tigre cargó desesperadamente contra Yitian. Dio la casualidad de que Yitian se apartó a un lado y el tigre, en su embestida, chocó violentamente contra un gran árbol. Con un estruendo ensordecedor, el tigre se mató a sí mismo. Desde entonces, la fama del joven héroe matador de tigres se extendió por todas partes.

Yitian tenía dieciséis años y sus habilidades no tenían rival en cientos de kilómetros a la redonda. Podía trepar a los árboles persiguiendo a los monos, moverse por el bosque sin tocar el suelo, saltando y columpiándose como un mono. Un buen cazador podía acertar a cien pasos, pero Yitian podía disparar a un ojo de gorrión a una milla de distancia. Aún más impresionante: Yitian cogía un puñado de flechas y las disparaba en rápida sucesión, sin fallar nunca. En una ocasión, durante una demostración, derribó a más de una docena de gorriones posados en un árbol; las flechas, disparadas tan rápido y seguidas, no les dieron tiempo ni de volar, y todas acertaron en un ojo. Con su lanza de hierro de varias decenas de kilos, Yitian danzaba tan rápido que su figura se volvía borrosa y ni el agua podía penetrar su guardia. Podía ser ligero, rozando una hoja con la punta de la lanza sin atravesarla, o pesado, atravesando un árbol que requería los brazos de dos hombres para abrazarlo.

Desde niño, Yitian había escuchado las leyendas del mundo de las artes marciales: héroes con lágrimas, doncellas guerreras con corazones tiernos, hermanos dispuestos a dar la vida, grandes héroes que se sacrificaban por la justicia... Cada vez que oía estas historias, Yitian sentía una gran admiración. A los trece años empezó a ahorrar, y a los dieciséis por fin había juntado más de diez taels de plata. Viendo que había llegado el momento, Yitian, que apenas sabía leer y escribir, no dejó una carta. Buscó a un amigo joven y le pidió que informara a sus padres de que se iba a buscar fortuna en el mundo de las artes marciales, que no se preocuparan, que volvería en unos años, y cosas por el estilo. Cuando sus padres se enteraron, Yitian ya estaba a cientos de millas de distancia.

Los primeros días fuera, sin atreverse a detenerse por miedo a que sus padres lo encontraran, Yitian caminó sin descanso, evitando los caminos reales y usando senderos de montaña y veredas rurales. Solo después de alejarse varios cientos de millas se sintió tranquilo. Pensando que tenía dinero y siendo de natural generoso, hizo amigos en todas las tabernas y casas de té, pero no encontró a ningún experto en artes marciales, solo a algún que otro ratero. Preguntaba a todos dónde estaban los grandes héroes, y en cuanto tenía una pista, iba a buscarlos, solo para descubrir que la mayoría eran comerciantes, vendedores ambulantes o incluso estafadores. El más hábil apenas sabía un poco de boxeo, nada digno de mención.

El hombre de mediana edad se llamaba Wang Lexi y era un jefe de escoltas. Su abuelo había comenzado en el negocio de las escoltas, así que Wang era de tradición familiar. Llevaba más de diez años como jefe de escoltas y, afortunadamente, tenía muchos amigos, por lo que nunca había tenido problemas. Esta vez iba a asistir a la ceremonia de retiro del Gran Héroe Huang Xinxiong. El Gran Héroe Huang, de habilidades marciales incomparables, había dominado el mundo de las artes marciales durante décadas sin conocer la derrota. Seguía el estilo del noble Lord Mengchang, siempre dispuesto a dar dinero y esfuerzo en tiempos de dificultad para el mundo marcial. Tenía siete hermanos jurados, todos de gran destreza. Huang Xinxiong tenía la presencia de un líder de la alianza marcial, y aunque muchos le habían pedido que asumiera el liderazgo y unificara el mundo marcial, él siempre lo había rechazado, lo que aumentaba aún más la admiración de todos. El Gran Héroe Huang era famoso en todo el país y ya había pasado los sesenta años. Wang, como miembro de una generación más joven, no podía faltar. Además, con el retiro de Huang, acudirían muchos héroes y grandes maestros; cualquier persona del mundo marcial querría aprovechar esa oportunidad para ver mundo. Al decir esto, Wang levantó ligeramente el hatillo de tela de forma cuadrada que llevaba en la mano derecha, indicando que los regalos ya estaban preparados.

Yitian llevaba más de un mes deambulando sin encontrar a ningún experto en artes marciales. Al oír hablar de un héroe tan grande, se emocionó de inmediato y no dejaba de repetir: "¡Qué bien! ¡Qué bien!" Urgió a Wang a apresurarse para no perder la ceremonia.

De camino, Yitian recordó que no había traído ningún regalo. Solo le quedaban unas pocas monedas de plata, y apenas se atrevía a comer más que panecillos al vapor. Estaba pensando en ir a una zona montañosa remota a cazar para ganar algo de dinero, pero no podía permitirse ningún regalo. Yitian, sonrojado, tartamudeó un buen rato hasta explicarse. Wang soltó una carcajada y le dijo que no se preocupara, que el Gran Héroe Huang era de buen corazón y sentía especial cariño por los jóvenes héroes; se alegraría de ver a Yitian y no le guardaría rencor. Solo entonces Yitian se tranquilizó y siguió a Wang a grandes zancadas.

No tardaron en ver una gran mansión. En la entrada colgaban grandes faroles rojos que brillaban incluso de día, con un aire festivo. A ambos lados, muros de ladrillo gris de al menos dos hombres de alto añadían un toque de misterio. Desde lejos, un hombre de mediana edad salió a recibirlos. Wang le presentó en voz baja que era el hijo mayor del Gran Héroe Huang. Intercambiaron algunas cortesías, y Wang mencionó que Yitian había venido a postrarse ante el Gran Héroe Huang. Huang levantó a Yitian, que estaba a punto de hacer una reverencia, y exclamó: "¡Joven héroe, no hay necesidad de tantas cortesías!" Para entonces, Wang ya había registrado sus regalos. Yitian, sin cumplidos, se dio la vuelta y siguió a Wang al interior.

Atravesaron la puerta principal, rodearon un gran biombo de piedra y llegaron a un patio cuadrangular. Un patio normal tendría unas pocas habitaciones, pero este tenía más de cien mesas de ocho puestos solo en el espacio abierto, casi todas ocupadas. Las alas este y oeste parecían tener decenas de habitaciones. La sala principal era imponente; a través de las puertas de piedra a los lados, se veía cómo se sucedían patios interiores sin fin a lo lejos.

Yitian siguió a Wang hasta la sala principal, un gran salón también lleno de mesas de ocho puestos, unas diez en total. El bullicio era ensordecedor. En el centro, contra la pared del fondo, se agolpaba un gran círculo de gente. Yitian y Wang tardaron un buen rato en abrirse paso. Vieron, bajo el altar de los antepasados, una mesa de madera de padauk repleta de frutas exóticas y tesoros raros. Junto a ella, en un sillón de maestro, estaba sentado un anciano de rostro rubicundo, cabello blanco y larga barba, vestido de blanco, con un aire de inmortal. Detrás de él había seis ancianos de edad similar, todos de presencia imponente y porte distinguido. Yitian supuso que el anciano sentado debía ser el Gran Héroe Huang, y no se equivocó: Wang se lo presentó como Huang Xinxiong. Los seis que estaban detrás eran sus hermanos jurados. En el camino, Wang le había hablado de ellos: todos eran héroes y grandes maestros, cada uno con su propio imperio, y sus discípulos eran héroes famosos en el mundo marcial. El Gran Héroe Huang era aún más impresionante: tenía varios cientos de discípulos directos y miles de discípulos de segunda generación. Pero hacía tiempo que Huang no enseñaba personalmente; eran sus hijos y sus principales discípulos quienes se encargaban de la instrucción. Sus hijos y discípulos principales eran figuras de renombre en el mundo marcial; cuando visitaban cualquier secta, el propio líder los recibía personalmente, y los líderes de sectas menores y los artistas marciales comunes trataban directamente con sus discípulos.

A un metro del Gran Héroe Huang había una fila de jóvenes arrodillados, más de una docena. Huang, con la mano derecha acariciando su barba y la izquierda levantada indicándoles que se levantaran, dijo: "Levantaos pronto". Sin moverse de su asiento, los jóvenes completaron sus tres postraciones rituales antes de ponerse de pie. A un lado, un hombre robusto sostenía una bandeja de madera llena de sobres rojos. El hombre repartió los sobres uno a uno, y los jóvenes, tras hacer una reverencia de agradecimiento, se retiraron. Otro grupo comenzó a postrarse. Pasaron decenas de grupos antes de que llegara el turno de Yitian. El anfitrión lo colocó en el extremo izquierdo. Tras postrarse y recibir su sobre rojo, Wang llevó a Yitian a un lugar vacío en el patio exterior, donde por fin encontraron dos asientos. Para entonces ya estaban sirviendo la comida. Yitian abrió el sobre: solo había un papel. Como no sabía leer, Wang se acercó a mirar y soltó un silbido de admiración: eran veinte taels de plata. Yitian se enteró de que era un pagaré por veinte taels de plata. Hay que tener en cuenta que Yitian, siendo el cazador más destacado, había tardado más de tres años en ganar poco más de diez taels. Este Gran Héroe Huang era increíblemente generoso: a cada uno de esos jóvenes que se postraban les daba veinte taels. Yitian intentó calcular cuánto dinero habría repartido en total, pero no podía ni imaginarlo, y mucho menos entender cómo Huang podía ser tan rico.

En poco tiempo, la mesa estuvo repleta de platos. Los comensales comenzaron a presentarse y a intercambiar cortesías. Wang, que conocía a mucha gente, era conocido o al menos mencionado por todos, así que sin cumplidos invitó a todos a comer. Abrió una jarra de vino, cuyo aroma embriagador llenó el aire. Un hombre de nariz rojiza por el alcohol exclamó que era, sin duda, "Chunxinghua" de al menos diez años de añejamiento, y alabó la hospitalidad del Gran Héroe Huang. Yitian no bebía, pero la variedad de platos lo dejó atónito; la mayoría ni siquiera los había visto antes, mucho menos probado. En los últimos días, con tan poco dinero, había pasado hambre, así que sin cumplidos se puso a comer hasta eructar. Solo entonces dejó los palillos y se dedicó a observar a su alrededor. Todos los presentes parecían ser del mundo marcial: se podían ver las dieciocho armas clásicas: espada, sable, lanza, alabarda, hacha, hacha de guerra, gancho, tridente, látigo, maza, martillo, garra, tridente largo, bastón, lanza larga, garrote, muleta y martillo de meteorito. Más de la mitad de esas armas, Yitian no las había visto nunca. Había muchos atuendos extraños, monjes y taoístas por doquier, y lo que más llamaba la atención eran algunas mujeres hermosas, de figura esbelta, con armas a la espalda, que tenían un encanto particular.

En la mesa de al lado, dos hombres conversaban. Yitian aguzó el oído: hablaban de que incluso el gobernador provincial había enviado regalos, que los líderes de las grandes sectas como Shaolin, Wudang y Emei habían venido en persona, y que hasta había samuráis de Japón. Uno, de voz gangosa, parecía conocer a mucha gente y los iba presentando uno por uno. Todos estaban en el salón principal, Yitian no podía verlos, pero escuchaba embelesado. El calvo que acompañaba al de voz gangosa no dejaba de chasquear la lengua en señal de admiración; en su entusiasmo, se frotaba la cabeza con la mano derecha, dejando sus escasos cabellos completamente despeinados.

Al cabo de un rato, oscureció. Los grandes faroles rojos colocados alrededor del patio iluminaban todo el recinto como si fuera de día. Wang hacía tiempo que había terminado de comer y charlaba sin mucho entusiasmo con Yitian. De repente, Wang exclamó: "¡El Gran Héroe Huang ha salido a brindar!" Yitian siguió su mirada: Huang, con paso firme y las manos a la espalda, salió del salón, seguido por decenas de personas: sus hermanos jurados y todos sus discípulos, que venían a brindar con los invitados.

El grupo del Gran Héroe Huang acababa de llegar a la primera mesa del patio exterior, a punto de brindar, cuando se escuchó a lo lejos, desde la puerta principal, a una mujer que entraba llorando a gritos: "¡Gran Héroe Huang, tienes que hacerme justicia!" Huang frunció el ceño e hizo un gesto a un hombre robusto que estaba a su lado. El hombre se apresuró hacia la puerta y condujo a la mujer y a los tres hombres que la acompañaban hasta donde estaba Huang. La mujer se arrodilló de golpe ante Huang, y los tres hombres hicieron una reverencia y se colocaron detrás de ella. Huang dijo con voz suave: "Por favor, levántate y habla". La mujer siguió arrodillada y llorando hasta que Huang ordenó a una discípula que la ayudara a levantarse.

Yitian observó a la mujer: tendría unos dieciséis o diecisiete años, de rasgos delicados, con los ojos rojos e hinchados de tanto llorar, daba mucha lástima. Huang le preguntó qué le ocurría, y la mujer, entre sollozos, comenzó a contar su historia. Resultó que era de una aldea cercana, de apellido Wang. Un matón local codiciaba el terreno donde estaba su casa y quería obligarlas a mudarse, ofreciendo quinientos taels de plata, un precio muy bueno. Pero la madre de la mujer, cuyo esposo había salido a comerciar y no volvería hasta mediados del año siguiente, no se atrevía a tomar una decisión siendo una mujer sola. Por más que insistieran, se negaba rotundamente, quería esperar a que su marido regresara. Lo lógico era que el matón esperara, pero este, sin inmutarse, llevó a varios hombres, arrastró a madre e hija fuera de la casa y la quemó por completo. No pudieron salvar nada. Ahora el matón ya había construido su propia tienda en el terreno y estaba haciendo negocios. Madre e hija habían ido a protestar varias veces, pero siempre las habían echado a golpes. Sin saber qué hacer, unos vecinos les habían montado una choza improvisada donde vivían temporalmente. Hoy, al enterarse de que el Gran Héroe Huang estaba en casa para su ceremonia de retiro, y como su madre estaba postrada en cama, la mujer había venido sola a pedir ayuda, suplicando a Huang que hiciera justicia. Los tres hombres que la acompañaban también testificaron a su favor. El delgado, vestido como un erudito, era el maestro de la aldea. El hombre corpulento era un escolta de la zona, pariente lejano de la familia de la mujer; Wang se acercó a saludarlo, parecía un escolta de cierta reputación. El anciano era un alguacil del gobierno local, que dijo haber investigado a fondo y confirmado los hechos; más de cien personas en la aldea podían dar fe.

Al oír esto, el Gran Héroe Huang se enfureció y preguntó en voz alta: "¿Quién es? ¡Te haré justicia!" La mujer titubeó y no dijo nada. Huang volvió a gritar: "¡No tengas miedo, dilo! Sea quien sea, te haré justicia". Para entonces, una multitud se había arremolinado a su alrededor, y todos corearon con Huang: "¡Dilo! ¡El Gran Héroe Huang está aquí!" Yitian también sentía la sangre hervir, con los ojos brillantes fijos en Huang, pensando que así era como debía ser un verdadero héroe.

Solo entonces la mujer, en voz baja, dijo lentamente: "Ese hombre está aquí". Huang exclamó rápidamente que nadie se moviera y ordenó que cerraran la puerta principal. Después de dar estas órdenes, Huang dijo en voz baja a la mujer: "No tengas miedo, dilo". En ese momento, el hijo mayor de Huang intervino de repente: "Padre, este es tu gran día, la hora auspiciosa está a punto de llegar. ¿No sería mejor terminar de brindar y completar la ceremonia de retiro antes de ocuparnos de este asunto?" Antes de que terminara de hablar, Huang lo reprendió en voz alta: "Mis asuntos no son importantes. Los amigos entenderán si brindo más tarde. No se puede esperar para tratar con un gran malvado". Apenas terminó de hablar, todos estallaron en aplausos, que resonaron durante un buen rato hasta que Huang hizo un gesto con la mano varias veces para que se detuvieran. Yitian aplaudió con tanto entusiasmo que se puso las palmas rojas. Huang volvió a preguntar a la mujer quién era el culpable. La mujer extendió el dedo índice y señaló a un hombre detrás de Huang. El rostro de Huang cambió de expresión. Se volvió, señaló al hombre y preguntó: "¿Te refieres a él?" La mujer asintió con vehemencia, con la mirada fija y furiosa en el hombre; si las miradas pudieran matar, ese hombre ya habría muerto cientos de veces. El maestro de la aldea, el escolta y el alguacil también asintieron.

El maestro Huang parecía haber envejecido de repente más de diez años, con el cuerpo ligeramente tembloroso, y preguntó en voz baja al hombre: "¿Jie'er, fuiste tú quien lo hizo?" Fue entonces cuando Yitian se enteró de que este hombre era el hijo del maestro Huang. Los presentes también comenzaron a murmurar entre ellos; algunos que lo conocían explicaban en voz baja a los demás que este hombre era el hijo menor del maestro Huang, el más querido por él, conocido en el mundo marcial como el Rostro de Jade, de habilidades marciales excepcionales y un héroe de renombre. Todos creían que era él quien debía heredar el legado del maestro Huang, y nadie imaginaba que haría algo así.

El Rostro de Jade, con el rostro completamente rojo, no se atrevía a decir palabra. El maestro Huang, aún más furioso, levantó la mano para golpearlo, pero fue detenido por un anciano vestido con tela gris que lo sujetó. El maestro Huang se volvió y vio que era su hermano jurado, el segundo, Dongfang Zhi, conocido como el Zorro de Oriente, su brazo derecho habitual. Los hermanos jurados tenían cada uno sus habilidades; las artes marciales de Zhuge eran, por supuesto, formidables, pero lo más impresionante era su astucia e ingenio. Zhuge siempre había sido el estratega del maestro Huang. Se podría decir que el maestro Huang debía su posición actual en gran parte a los méritos de este consejero.

Al ver a su estratega, el maestro Huang, con el ceño fruncido, rugió: "¿Hermano menor, acaso pretendes proteger a esta bestia?"

Dongfang, sin inmutarse, respondió con calma: "Hermano mayor, no hay necesidad de enfadarse. Veo algo extraño en este asunto. Déjame investigar."

El maestro Huang, furioso, se hizo a un lado, y Zhuge se dirigió a un anciano vestido de blanco: "Hermano quinto, por favor, pregunta a este oficial. Como se trata de un asunto confidencial del gobierno, será mejor que lo interroguemos en la habitación interior."

El anciano de blanco respondió en voz alta: "¡De acuerdo, hermano segundo!" Dicho esto, hizo un gesto al alguacil para que lo siguiera y lo llevó a la habitación interior para indagar sobre el caso.

Yitian estaba atónito en ese momento. No podía ser, ¿el hijo del famoso maestro Huang había hecho algo así? ¿Habría algún malentendido? Entonces escuchó a alguien murmurar a su lado: "El segundo es conocido como el Zorro de Oriente, y el quinto como la Serpiente Dorada de Shangguan; ambos son estrategas de primer nivel. Que los dos actúen juntos es una gran movilización. Parece que esta muchacha no saldrá bien parada. Efectivamente, es el maestro Huang." Al decir "maestro", la voz se cargó notablemente, como si hubiera un ligero descontento. Varios otros asintieron y añadieron: "Sí, el maestro." Pero fueron interrumpidos y reprendidos: "¿No quieren vivir? Miren de quién es este territorio. Recuerden, de la boca sale la desgracia." Las voces se apagaron y respondieron en voz baja: "El hermano mayor tiene razón." Pero no dijeron nada más, para decepción de Yitian, que aguzaba el oído.

Dongfang se acercó al maestro de escuela, hizo una reverencia y dijo: "¡Saludos, maestro!"

El maestro de escuela se apresuró a devolver el saludo: "¡Saludos, señor!"

"Soy Dongfang Zhi. ¿Podría saber su nombre, maestro?"

"No se atreva, no se atreva. Este viejo se llama Li Hexing."

Dongfang dijo de repente en voz alta: "Señores, este maestro Li es un educador. Permítanme ponerlo a prueba para evitar que alguien se haga pasar por otro."

Los presentes respondieron al unísono: "¡De acuerdo!"

Zhuge preguntó en voz alta: "Maestro, ¿por qué se dice que al dejar el cuchillo, uno se convierte en Buda?"

La multitud comentó: "Sí, ¿por qué un malvado, al dejar su arma, se convierte en Buda? Siempre lo oímos decir, pero no sabemos qué significa. Escuchemos lo que dice este maestro." Yitian, que no había leído mucho y ni siquiera conocía esa frase, aguzó aún más el oído.

El maestro Li dudó un momento y respondió: "Realmente me avergüenza, viejo, no puedo explicarlo con claridad."

Dongfang, con expresión de lástima, dijo en voz alta: "Este maestro ni siquiera conoce el principio más básico, lo cual es realmente sospechoso." Dicho esto, sin prestarle más atención, se volvió hacia el escolta y preguntó: "He oído que eres pariente de esta muchacha. ¿Viste con tus propios ojos a mi sobrino quemar la casa?"

El escolta, temblando de ira, no tuvo más remedio que responder: "Soy su pariente, pero no estaba presente cuando se incendió. Sin embargo..." No pudo terminar la frase, pues Dongfang lo interrumpió y dijo en voz alta: "Señores, sospecho que este maestro es falso, ya que ni siquiera puede responder una pregunta tan simple. Este escolta, siendo pariente de la muchacha, no vio quién provocó el incendio. Esperemos a que el oficial termine de interrogar para aclarar el asunto."

Yitian pensó que Dongfang era muy astuto, pues había aclarado el problema en un instante. Parecía que el Rostro de Jade no era el culpable, y la preocupación que sentía en su interior se disipó. Entonces escuchó a alguien murmurar a su lado: "Hermano mayor, ¡este Zorro de Oriente es impresionante!" Y otra voz respondió: "Hermano segundo, el maestro de escuela no parece ser budista, ni estudia las doctrinas budistas. Es normal que no lo sepa. El Zorro de Oriente no pregunta sobre las cien escuelas de pensamiento ni sobre historia, sino sobre doctrinas budistas. Realmente es astuto." La voz era tan baja que, de no estar pegado a ellos, Yitian no habría podido oírla. Tras una pausa, la misma voz continuó: "Hermano segundo, el Zorro de Oriente sabía que el escolta era pariente de la muchacha y lo acusó de inmediato. Además, al ver que el escolta no tenía heridas, dedujo que no había estado en el lugar. Si hubiera estado, habría intentado detenerlo, pero ¿cómo podría haber igualado al Rostro de Jade? El viejo zorro de Oriente es digno de su nombre. Parece que el oficial pronto aclarará los hechos. Con Zhuge interviniendo, lo que el Rostro de Jade hizo se convertirá en algo que no hizo. Impresionante, impresionante." Al oír esto, Yitian pensó que el análisis era muy acertado y volvió a preocuparse por el maestro Huang.

Apenas terminó de hablar, Shangguan Jinshe ya había salido con el alguacil y se acercó a Dongfang Zhuge. Shangguan Jinshe gritó: "¡Señores, el oficial tiene algo que decir!"

El alguacil carraspeó un par de veces y dijo: "He discutido el caso con el señor Shangguan y he descubierto que es imposible que el joven maestro Huang haya hecho esto. También es culpa de mi ignorancia y falta de consideración el haber venido a molestar. Menos mal que no se ha causado un desastre mayor. Me avergüenzo." Dicho esto, hizo una reverencia en todas direcciones.

Yitian se sintió aliviado al instante, pensando que había hecho bien en venir, pues había visto a un verdadero héroe, con amigos por todo el mundo, y hasta miles de personas habían acudido a presenciar su retiro de las artes marciales. Un gran hombre debería ser así.

El alguacil seguía haciendo reverencias cuando una figura oscura y borrosa se deslizó rápidamente hacia él. Justo cuando llegó a su lado, otra figura blanca se abalanzó también. Se oyó un "¡paf!" y ambos se separaron, quedando firmes. La figura blanca era el maestro Huang; la negra, un hombre que Yitian no había visto antes, bajo y delgado, de aspecto algo desagradable, con una postura poco erguida y una sonrisa astuta en el rostro. No podía imaginar que ese anciano de aspecto vulgar tuviera tan increíbles habilidades de ligereza, y que además hubiera intercambiado una palma con el maestro Huang sin salir perdiendo.

El maestro Huang preguntó en voz alta: "Señor Ji, ¿qué está haciendo?"

El hermano mayor al lado de Yitian volvió a hablar: "¡El ladrón Ji Changfeng! Quién iba a pensar que el retiro del maestro Huang atraería al mejor ladrón del mundo. Hermano segundo, he oído que Ji Changfeng tiene casi cien años y que no se le ha visto en el mundo marcial durante décadas. Que aparezca aquí, y aparentando solo cincuenta o sesenta años..."

Se oyó al ladrón decir: "¡Nada! Solo que me pican las manos al ver dinero." Dicho esto, palmeó un fajo de papeles que llevaba y continuó: "He visto que este oficial lleva al menos cuatrocientos mil taels en billetes. Siendo yo un ladrón, me pican las manos al ver dinero. Lo he calculado: exactamente cuatrocientos mil taels. ¡Jajajaja!" El ladrón soltó una carcajada y añadió: "Los oficiales de ahora están muy ricos. Pero cuando llegó, no pude ver dónde escondía el dinero. Jejeje." Rió con sorna, sin decir nada más, con los ojos girando, mirando al alguacil y al maestro Huang.

El hermano mayor al lado de Yitian volvió a decir: "Siendo el mejor ladrón del mundo, es imposible que se equivoque. Este oficial no llevaba tanto dinero cuando llegó. Lo más probable es que sea una artimaña de Shangguan Jinshe. Las habilidades de este ladrón son impresionantes; desde tan lejos, intercambió una palma con el maestro Huang, que estaba justo al lado, y además le sacó los billetes al oficial. Admirable, admirable." Su tono era de gran respeto, nada que ver con el que había usado antes para hablar del Zorro de Oriente. Su hermano segundo también asintió con admiración.

Antes de que el maestro Huang pudiera hablar, Dongfang Zhuge se acercó, lo tomó del brazo y dijo: "Hermano mayor, ha llegado la hora propicia. Lo importante es la ceremonia del lavado de manos. Los tres testigos no han podido demostrar que el joven maestro haya hecho esto. También he preguntado a la cuñada, que dice que el joven maestro la acompañaba a ofrecer incienso al templo en ese momento. Este asunto lo investigará el gobierno. Si no fue alguien de nuestro grupo, no es asunto nuestro. ¡Lo importante es la ceremonia!" El maestro Huang suspiró y dijo: "Tienes razón. Vamos." Dicho esto, siguió a Dongfang Zhuge hacia el interior, con paso firme, aunque su expresión no era del todo natural.

Entonces se oyó a la mujer de apellido Wang gritar desconsoladamente: "¡Cielos! ¿Quién hará justicia por mí? ¡Cielos!" El maestro de escuela intentó ayudarla a levantarse, pero ella, postrada en el suelo, lloraba sin poder incorporarse. El escolta, que había estado furioso y enrojecido, permanecía al fondo sin moverse. De repente, se acercó rápidamente al maestro Huang y le gritó: "¡Maestro Huang! Todos te llamamos 'maestro' con respeto. ¿Es así como se comporta un maestro?" El maestro Huang se vio obligado a detenerse y volverse para mirar al escolta, quien continuó gritando: "¡Hay más de cien personas en la aldea que pueden testificar! ¡Esperen, voy a buscarlos! Entonces se aclarará todo." Dicho esto, se dio la vuelta para irse. Dongfang Zhuge, con una velocidad asombrosa, se interpuso en su camino y le gritó: "¡Alto! ¿Dónde crees que estás? ¿Vienes a causar problemas y aún no has tenido suficiente? ¿Crees que por ser hábil en artes marciales puedes venir a alborotar? ¡Ven, que Dongfang probará tus habilidades!"

Apenas terminó de hablar, Dongfang lanzó un puñetazo largo hacia el escolta. El escolta empujó con ambas manos, gritando: "¡Apártense, apártense! ¡Voy a buscar testigos!" Al empujar a Dongfang, este cayó hacia atrás y se oyó un fuerte golpe cuando su cuerpo chocó contra el suelo, levantando una nube de polvo. La multitud soltó un "¡ah!" incrédula. Yitian también se quedó boquiabierto. Ese escolta era demasiado fuerte; con un simple empujón había derribado al famoso Zorro de Oriente. La voz del hermano mayor a su lado volvió a sonar: "El viejo Zhuge se ha tirado él mismo. Ese escolta no podría haberlo empujado ni un centímetro. Al escolta le espera una gran desgracia."

Dongfang se levantó de un salto, con una postura elegante, pero su expresión era de gran indignación. Parecía que el haber sido derribado por el escolta era una gran humillación. Dongfang gritó: "¡Solo quería detenerte suavemente, y tú intentabas matarme! Si no fuera por mi resistencia, ese golpe me habría costado la vida. ¡Lucharé contigo a muerte!" Apenas terminó de hablar, la figura gris de Dongfang se abalanzó sobre el escolta y, con ambas palmas, lo golpeó con fuerza en el pecho. El escolta retrocedió tambaleándose varios pasos, se llevó la mano derecha al pecho y, haciendo un esfuerzo sobrehumano, logró mantenerse en pie. Tosió y escupió varios chorros de sangre, luego le sangraron los oídos y los ojos. En cuestión de segundos, cayó al suelo, muerto.

Incluso Yitian se dio cuenta de que Dongfang Zhuge había encontrado una excusa para matar al escolta. Al ver al escolta caer, Dongfang se acercó rápidamente, le tomó la muñeca izquierda para tomarle el pulso durante unos segundos, se levantó y dijo en voz alta: "Señores, este escolta intentó matarme hace un momento. Me asusté y golpeé con demasiada fuerza, matándolo. Todos lo han visto, ¿verdad?" Esta última pregunta iba dirigida al alguacil, quien respondió: "El escolta agredió primero, y el maestro Dongfang actuó en defensa propia. Cuando regrese a la oficina, informaré de los hechos con precisión a mi superior."

La mujer de apellido Wang, al ver muerto al escolta, gritó y se arrastró hasta él, se abrazó a su cuerpo y se desmayó de tanto llorar.

Entonces la multitud se alborotó. Todos se dieron cuenta de que Dongfang Zhuge había matado deliberadamente para impedir que el escolta buscara testigos. Parecía que, efectivamente, el Rostro de Jade era el culpable, y hasta el alguacil había sido sobornado por Shangguan Jinshe con cuatrocientos mil taels. No sabían si el maestro Huang estaba al tanto. La mayoría, conscientes de su inferioridad en artes marciales, no se atrevían a dar un paso al frente, pero todos comentaban el asunto en voz alta, acusando a Dongfang Zhuge y a Shangguan Jinshe.

Dongfang y Shangguan Jinshe permanecían impasibles. En cambio, el maestro Huang tenía el rostro pálido y sonrojado alternativamente, mientras Dongfang lo arrastraba del brazo hacia la sala principal para llevar a cabo la ceremonia del lavado de manos.

Entonces la mujer de apellido Wang volvió en sí lentamente. Sin gritar ni llorar, desenvainó la espada del escolta y, pasándosela por el cuello, ¡se suicidó!

La multitud, tomada por sorpresa, al ver el suicidio de la mujer, prorrumpió en abucheos. Yitian, por muy ingenuo que fuera, ya entendía lo que estaba pasando. Recién llegado al mundo marcial, no sabía que debía protegerse a sí mismo ni conocía su propio nivel de habilidad. Sosteniendo su lanza de hierro, se abalanzó hacia el maestro Huang y gritó: "¡Maestro Huang! ¿No ves que Dongfang Zhuge ha matado a propósito? Deberías hacer algo."

Antes de que el maestro Huang pudiera hablar, Shangguan Jinshe se volvió y lo empujó, haciendo que Yitian se tambaleara. Mientras lo empujaba, dijo: "Este chico no sabe lo que es el mundo. ¿Viene con un arma para asesinar a mi hermano mayor Huang?"

Yitian se apresuró a responder: "¡No, no! El maestro Huang es un héroe famoso en el mundo marcial. Solo pregunto: ¿va a hacer algo el maestro Huang ante este asesinato? ¿No le preocupa que afecte su reputación de héroe?"

Shangguan Jinshe rió con sarcasmo: "Jeje, los jóvenes son valientes. Parece que tienes mucha habilidad, vienes con tu lanza de hierro a desafiar. No hablemos más, midamos nuestras fuerzas."

En el mundo marcial, todos llevan sus armas a todas partes; el dicho "donde está la espada, está el hombre" es una verdad. Todos los presentes eran del mundo marcial y la mayoría llevaba sus armas, ya sea a la espalda o al cinto. La lanza larga de Yitian era difícil de llevar, así que tenía que sostenerla constantemente, incluso la colocaba a su lado cuando comía.

Yitian sabía que Shangguan estaba buscando pelea a propósito. Lo miró fijamente en silencio, murmurando: "Maestro Huang, ¿va a hacer algo...?" Dongfang dijo en voz alta a Shangguan: "Hermano quinto, solo dale una lección. No lo mates. Hazle saber cuáles son las reglas."

El maestro Huang no había dicho ni una palabra. Shangguan miró al maestro Huang, desenvainó su espada larga, señaló a Yitian y dijo: "Eres más joven. Ataca primero con tu lanza."

Yitian solo miraba al maestro Huang y a Shangguan, negando con la cabeza, sin decir palabra ni moverse, con la lanza de hierro apoyada en el suelo.

Shangguan Jinshe se enfureció: "Muchacho, ¿me desprecias? Entonces te daré una lección yo mismo." Apenas terminó de hablar, su espada larga se lanzó directamente hacia el hombro izquierdo de Yitian.

"¡Rayo que atraviesa el vacío!", exclamaron todos al unísono. La técnica de espada de Shangguan había atemorizado al mundo marcial durante más de un siglo. La familia Shangguan enseñaba la espada solo a los hombres, no a las mujeres, y no aceptaba discípulos externos. La familia Shangguan había prosperado en los últimos años, produciendo muchos héroes. Shangguan Jinshe había practicado la técnica de espada de los Shangguan desde niño y a los dieciséis años ya había derrotado a su padre. Además, siendo naturalmente inteligente, había integrado otras técnicas de espada, haciendo la suya más rápida y afilada. Se rumoreaba que Shangguan Jinshe había derrotado al maestro de la secta Wudang, Wuwei Zhenren, aunque ninguna de las partes lo había confirmado. El "Rayo que atraviesa el vacío" era una de las técnicas más letales de la espada Shangguan, concentrando toda la fuerza del cuerpo en la punta de la espada, haciéndola rápida y pesada. Innumerables artistas marciales habían resultado heridos por esta técnica. Shangguan la usó desde el principio, lo que indicaba que tenía la intención de inutilizar el brazo izquierdo de Yitian.

Un día, sin más remedio, se dejó caer hacia la derecha con un "puf" sobre el suelo, levantando una nube de polvo que hizo reír a carcajadas a todos los presentes. Pensaban que, ya que Yitian se había adelantado con tanta arrogancia, debía dominar alguna técnica impresionante; nunca imaginaron que esquivaría de forma tan patética. En realidad, Yitian jamás había aprendido artes marciales; lo que su padre le enseñó eran métodos comunes de caza, que no tenían ningún nivel. Tampoco entendía nada de técnicas de agilidad; solo poseía habilidades de cazador. Era realmente diestro con el arco, pero eso no servía para el combate cercano. Su lanza de hierro carecía de técnica; en la caza se valía de su agilidad y fuerza bruta, y con la lanza podía atravesar incluso a un tigre. Aquella era su primera pelea contra un hombre, y como su oponente no era una bestia, no se atrevía a herirlo; solo pudo tirarse al suelo para esquivar la espada.

"Jajajajá", incluso Shangguan Jinshe, siempre serio y de rostro frío, soltó una carcajada poco común. Señalando a Yitian, lo reprendió entre risas: "¿Aún no te largas?". En ese momento, el jefe de escoltas Wang también vino a tirar de Yitian, y mientras lo arrastraba le dijo a Shangguan Jinshe: "Este joven se llama Li Yitian, lo conocí de casualidad en el camino. Apenas entra en el mundo de las artes marciales y no conoce las normas; disculpe la molestia." Yitian se soltó de la mano del jefe Wang, se acercó frente al Gran Héroe Huang, con actitud de no irse sin obtener una explicación.

Shangguan Jinshe frunció el ceño y lo increpó: "Estás buscando la muerte". Dicho esto, su espada se lanzó al instante. Yitian solo sintió que por todas partes había destellos de espada; no sabía cómo esquivar. Antes de que pudiera pensar, sintió varios pinchazos en el cuerpo, y la sangre empezó a brotar de las heridas: cuello, hombros y pecho, cuatro cortes de espada.

"¡Copos de nieve que llenan el cielo!", exclamaron todos al unísono. Era otra famosa técnica de la espada de Shangguan: entre lo falso y lo real, una espada parecía mil, sin dejar lugar a la escapatoria. Yitian no entendía nada de artes marciales, mucho menos cómo esquivar. Si Shangguan no hubiera querido quitarle la vida, cien Yitians ya estarían muertos.

El jefe Wang volvió a tirar de Yitian, pero Yitian, testarudo, se soltó de nuevo de su mano y se quedó mirando fijamente al Gran Héroe Huang.

Shangguan Jinshe soltó un largo suspiro, y con tono compasivo lo aconsejó: "¿Por qué arriesgar tu vida aquí? No eres rival para mí."

Yitian no respondió, y con voz entrecortada por el llanto le gritó al Gran Héroe Huang: "¡¿No eres tú el Gran Héroe Huang?! ¡¿No vas a hacer nada?!"

Shangguan Jinshe lo regañó: "¡Estás buscando la muerte!" Alzó la espada apuntando entre sus cejas.

En ese momento, varios monjes y taoístas salieron del salón interior para observar. La multitud les abrió paso, y ellos se colocaron junto al Gran Héroe Huang; parecían ser figuras ilustres y veteranos del mundo marcial.

Dongfang Zhuge también soltó un largo suspiro: "Quinto hermano, no le quites la vida."

El jefe Wang le advirtió en voz alta: "¡Si no te vas, morirás!" Tras un momento, volvió a gritar: "¡¿No tienes tu lanza de hierro?!"

Al oírlo, Yitian levantó lentamente su lanza de hierro en posición horizontal, apuntando a Shangguan Jinshe.

Shangguan Jinshe soltó una risa fría: "¡Estás buscando la muerte!"

De nuevo lanzó la técnica de "copos de nieve que llenan el cielo" contra Yitian.

Yitian lanzó un grito, y su larga lanza se disparó con furia, con una energía imponente; su velocidad no era inferior a la de Shangguan Jinshe, y su fuerza era asombrosa, levantando un viento que silbaba. Shangguan Jinshe, viendo que no podía resistir, tuvo que retroceder rápidamente.

"¡Vaya!", exclamaron todos admirados, y de inmediato estalló un fuerte aplauso que resonó como truenos en todo el patio.

Incluso el viejo monje y Ji Changfeng elogiaron: "¡Qué buena técnica de lanza!" Sus voces no eran altas, pero atravesaron los aplausos y llegaron claramente a los oídos de todos.

Yitian retiró su lanza de hierro y volvió a quedarse mirando fijamente al Gran Héroe Huang. Shangguan Jinshe, enfurecido, se lanzó al aire con un movimiento de "rayo que rompe el vacío", volando con su espada directo hacia Yitian.

"La técnica de espada de Shangguan realmente merece su fama. El maestro Shangguan ha alcanzado el estado de fusión entre espada y hombre. ¡Enhorabuena!", elogió el viejo taoísta que estaba junto al monje, acariciándose la barba.

Yitian volvió a lanzar su lanza con la misma fuerza y postura de antes. Shangguan Jinshe, que no podía evitar el filo de la lanza, apoyó la punta de su espada sobre ella y saltó hacia atrás.

Después, Shangguan Jinshe desplegó todas sus habilidades, pero Yitian siempre respondía con el mismo movimiento: la lanza recta hacia adelante. Pasaron más de cien intercambios y ninguno lograba herir al otro.

Shangguan Jinshe cambió de táctica. Permaneció inmóvil un buen rato, con la espada apuntando a Yitian; poco a poco su rostro se tornó verdoso, y de su frente parecía emanar un tenue humo azulado. El taoísta comentó con calma: "El Arte Divino Qingye del maestro Shangguan ha alcanzado la perfección. Este joven héroe debe tener cuidado."

"¡El Arte Divino Qingye!", exclamaron todos con asombro. Era una técnica interna secreta de la familia Shangguan; se decía que al alcanzar el nivel más alto, el rostro se volvía verdoso, y al usarla, la velocidad y la fuerza se multiplicaban varias veces, volviéndose invencible. Por eso, en el mundo marcial solo se había oído hablar de ella, pero nunca visto; quienes la habían presenciado ya no estaban entre los vivos. Nunca imaginaron verla hoy, y además usada contra un joven de poco más de diez años. Todos empezaron a preocuparse por Yitian, y algunos gritaron: "¡Vete! No hace falta perder la vida aquí; mientras haya vida, hay esperanza."

Yitian no se movió, siguió mirando fijamente al Gran Héroe Huang, solo que su lanza de hierro apuntaba a Shangguan Jinshe. El Gran Héroe Huang ni siquiera lo miraba; con el rostro enrojecido, observaba a Shangguan Jinshe.

Tras un largo rato, Shangguan Jinshe lanzó un grito: "¡Rayo que rompe el vacío!", y su espada y su cuerpo se convirtieron en una línea recta hacia Yitian. Antes aún se podía distinguir su figura, pero esta vez solo se veía una sombra tenue que se abalanzaba sobre él. Yitian también gritó, sujetó la lanza con ambas manos y la descargó de arriba abajo contra Shangguan Jinshe, levantando un viento atronador.

Con un "¡pum!", se levantó una nube de polvo por todo el suelo. Cuando todos lograron enfocar la vista, vieron a Shangguan Jinshe tendido en el suelo, aplastado por la lanza de hierro. Un estruendoso aplauso resonó sin cesar. Shangguan Jinshe no dijo nada, apartó la lanza, se levantó y salió por la puerta, marchándose.

Dongfang Zhuge carraspeó un par de veces y dijo en voz baja: "¡Realmente, la juventud supera a la vejez! ¡Joven héroe Li, admirable, admirable!" Su voz no era alta, pero atravesó los atronadores aplausos y llegó claramente a los oídos de todos. Luego, volviéndose hacia el Gran Héroe Huang, dijo: "Hoy, el hermano mayor se retira del mundo marcial y no conviene usar armas. Pero el joven héroe Li ha venido a desafiar; no hay más remedio. Hermano mayor, mida sus fuerzas con el joven en combate de palmas."

"¡Bien, bien! Este monje ve que el joven héroe Li no entiende nada de artes marciales; solo tiene fuerza y agilidad, está acostumbrado a la lanza de hierro y no conoce técnicas internas. El Gran Héroe Huang es famoso por su doble destreza en palma y espada; la palma es su arma. El joven héroe Li no es rival en absoluto. Mejor retírese rápido. ¡Amitabha!" Dicho esto, el viejo monje juntó las palmas e hizo una reverencia hacia Yitian. Yitian sintió que una brisa lo levantaba y lo impulsaba varios metros atrás, aterrizando firme, ya no lejos de la puerta.

Pero Yitian, paso a paso, volvió a acercarse y, mirando al Gran Héroe Huang, dijo: "¡Le pido al Gran Héroe Huang que haga justicia!"

El Gran Héroe Huang finalmente habló: "¡El maestro Fude, abad del Templo Shaolin, realmente posee un poder divino incomparable!"

Fude no dijo mucho, solo juntó las palmas en señal de respeto.

El Gran Héroe Huang se volvió hacia Li Yitian: "Este viejo medirá sus fuerzas con el joven usando ambas palmas; el joven puede usar su lanza." Manteniendo su aire de gran héroe.

"Ya que el joven héroe Li se atreve a venir a desafiar, seguro que no se aprovechará del hermano mayor. El joven héroe Li tiene gran habilidad y valor; seguramente también domina las técnicas de palma. Hermano mayor, tenga cuidado", dijo Dongfang Zhuge rápidamente, viendo que el hermano mayor subestimaba al rival.

Yitian hizo una reverencia al Gran Héroe Huang y dijo: "Este joven no ha venido a causar problemas, solo espero que el Gran Héroe Huang pueda intervenir en el asunto de hoy." Yitian no se rendía y seguía intentando convencerlo.

"Joven héroe Li, no te enredes con él. No eres su rival. Veo que tienes un talento excepcional, pero nadie te ha guiado. Será mejor que te retires. Con el tiempo, sin duda serás un héroe del mundo marcial", lo aconsejó Ji Changfeng, con un tono poco amable, como si no tuviera al Gran Héroe Huang en gran estima.

Yitian no se fue; solo arrojó su lanza de hierro a un lado, juntó los puños y se quedó mirando fijamente al Gran Héroe Huang.

El Gran Héroe Huang dijo varias veces "joven, por favor", pero Li Yitian no se movía, solo lo miraba. Finalmente, el Gran Héroe Huang no pudo contenerse y, sin ninguna técnica especial, lanzó una palma lenta. Li Yitian no tuvo más remedio que alzar ambas palmas para recibirla. Con un leve "pum", Li Yitian cayó de espaldas, golpeando pesadamente el suelo, levantando una gran polvareda. Por un buen rato, Li Yitian luchó por levantarse sin lograrlo; al fin, logró sentarse y, poco a poco, ponerse en pie. Se veía que sus brazos colgaban flácidos frente a él, ambos codos destrozados; de la comisura de sus labios brotaba un hilo de sangre, jadeaba con fuerza, su rostro se tornaba lívido, soportaba el dolor sin emitir un solo quejido, aunque su cuerpo temblaba ligeramente. Pero seguía mirando fijamente al Gran Héroe Huang.

El Gran Héroe Huang parecía no saber qué hacer; volvió la cabeza hacia Dongfang Zhuge, quien dijo en voz alta: "Hermano mayor, a quien viene a desafiar, hay que destruirle las artes marciales. Déjame a mí." Mientras hablaba, se acercó a Yitian y, con unos crujidos, le destrozó los huesos de las clavículas y le cortó los tendones de brazos y piernas. Li Yitian quedó convertido en un inválido, cayendo al suelo sin poder moverse, con el cuerpo temblando incontrolablemente, pero sin soltar ni un solo quejido.

Dongfang Zhuge miró fríamente al jefe de escoltas Wang y le gritó: "¿Aún no te lo llevas? Bastante vergüenza has dado ya."

El jefe Wang soltó un largo suspiro, levantó a Li Yitian en brazos y se dirigió hacia la puerta principal.

"Amitabha, bien, bien. Este monje acompañará al joven héroe Li un trecho", dijo el maestro Fude, sin siquiera mirar al Gran Héroe Huang y los demás, y siguió al jefe Wang fuera de la puerta.

Los demás héroes también gritaron: "¡Vamos, yo también acompaño al joven héroe Li!" En un instante, todos se fueron, dejando el lugar vacío.

A continuación, los rumores del mundo marcial.

Unos días después, se supo que al Héroe del Rostro de Jade le habían destrozado las clavículas, cortado los tendones de piernas y brazos, y su rostro estaba lleno de innumerables cortes de espada, un espectáculo espeluznante.

Pasado un tiempo, se dijo que la mansión del Gran Héroe Huang había sido incendiada, y que el Gran Héroe Huang y los suyos se habían mudado a un lugar desconocido. Junto a la mansión, se levantó una casa de ladrillos grises y tejas blancas, con dos grandes caracteres en la puerta, escritos con trazos vigorosos: "Residencia Wang". Se decía que alguien había ayudado a esa familia Wang a reconstruir en el mismo lugar.

Poco después, se supo que Dongfang Zhuge había sido asesinado en su propia casa.

Más tarde, se dijo que alguien había visto al Gran Héroe Huang; aún conservaba su porte, pero había envejecido mucho; un hombre de sesenta y tantos años parecía de ochenta o noventa. Se decía que dondequiera que iba no era bien recibido, la gente lo señalaba y, de vez en cuando, le escupían. Después, nadie volvió a ver al Gran Héroe Huang.

Aún más tarde, se supo que el nuevo discípulo del abad Fude de Shaolin, el maestro Huiyi, era Yitian. El maestro Huiyi, devoto del Buda, había leído todos los sutras del templo, con una apariencia solemne y majestuosa; cualquiera vería que era un monje de gran realización. Cuando salía a predicar, las multitudes lo escuchaban, las calles se vaciaban. El maestro Huiyi explicaba el Dharma de forma sencilla y comprensible, le gustaba usar ejemplos de la vida cotidiana para explicar las enseñanzas budistas; se decía que era el número uno del Templo Shaolin.

Esta es la historia del gran héroe.

Serie "Jianghu", novela "El Gran Héroe", versión: Build20170215

Autor: Lü Jianfeng.