『紙上談茶』第二十五回：徳宏古茶江湖語録

私も茶業界の「古参」と言える。2018年以前は西双版納に注目していたが、今ようやく徳宏の茶を知った。率直に言って、徳宏の茶を一目見て、好きになった。

徳宏の大茶樹

侠の大なる者は、国を思い民を思う。これは江湖における大侠への最も良い解釈である。

班章は王と為り、易武は后と為る。これは茶業界で最も傲慢な広告文句である。

班章も易武も西双版納にあり、班章は勐海にあり、中でも老班章が最も有名で、易武は勐腊にあり、名山名寨は数え切れない。茶人が老班章と易武を知らなければ、文人が孔子を知らず、大工が魯班を知らないのと同じで、きっと未熟者であり、笑い者になるだろう。

徳宏で最も有名な茶は官寨茶かもしれないが、茶作りをする百人に尋ねても、一人でも知っていれば非常に良い方で、お茶を飲む人ならなおさらだ。しかしこれは徳宏茶の品質が悪いという意味ではなく、その市場への影響力が限定的であることを言っている。これは歴史や市場など様々な要因によるもので、なぜ徳宏茶がこれほど落ちぶれたのかは知る由もない。私が知っているのは、有名かどうかは茶の品質と直接的な関係はないということだ。木はそこにあり、悠然と育ち、時を経て香りを増す。

徳宏の大茶樹

西双版納は北緯21度付近に位置し、徳宏は24度前後である。それに比べ、徳宏は北にあり、気温は低いが、「自分」は寒さに強いことを証明するかのように、徳宏の古茶樹は多くが海抜1800メートル以上、さらには2000メートル以上の場所に生育している。これは西双版納の易武の1400メートルや布朗山の1600メートルと大きな対比を成している。気温が低いほど生育周期は長くなり、これが徳宏の野生古樹茶の味わいが甘く、苦みがない主な理由かもしれない。

では、西双版納茶と徳宏茶はどちらが優れているのだろうか？

十八歳の若武者・西双版納と二十八歳の武芸者・徳宏が石橋で出会う。版納は腰に宝剣を佩き、頭に鮮やかな赤い鉢巻を締め、身なりはきびきびとしており、一目で少年英雄と分かる。一方、徳宏は長衣に布靴、木剣を背負い、落ちぶれた書生のように見える。狭い道で出会い、版納はどうしても徳宏と試合をしたいと言い、天下の英雄と会おうと志すと言う。徳宏は長い間辞退したが、仕方なく応じ、農作業の腕前はお見せできないが、数手お相手しましょうと言う。版納は瞬時に舞い始め、瞬く間に数十手を繰り出す。たちまち版納の剣光が満ち溢れ、剣影ばかりで人影が見えない。徳宏はそれを見てひたすら避け、木剣を垂らし、見た目は慌てているが、うまく避け続ける。版納の宝剣が徳宏を威圧するが、徳宏はただ避け続け、どうしても避けられなくなると、その場に転がってかわし、長衣は泥だらけになり、版納に何度か笑われる。

見物人はますます増え、版納の剣影はますます速くなり、徳宏の呼吸もますます荒くなる。すると版納は身を躍らせ、体を地面と平行にし、剣を真っ直ぐ徳宏に向けて突き刺す。徳宏は横に跳んで圏外に出ると、低い声で言った。「少侠、手加減いただき感謝します。おかげで百手お付き合いできました」と言い終えると、試合は終わり、それ以上の試合を望まなかった。版納は得意げに三度大笑いし、颯爽と立ち去った。こうして江湖には版納の伝説が生まれた。

百曉生の江湖ランキング：版納が第一、徳宏が第六。人々はそれを当然と思った。

しかし私の見方では、西双版納の古樹茶を一人の書生に例えるなら、体つきはほどよく、若々しく活力に満ち、才知と教養があり、性格は大胆で、内に秘めつつも誇張しない。一方、徳宏の古樹茶は北方の男のようなもので、がっしりとして背が高く、一見武人に見えるが、実は物静かで上品であり、詩を吟じることも人に劣らず、剣を振るうのも得意で、性格は率直で実に豪快である。

西双版納茶は江湖の豪傑のようなもので、江湖に名を知られて久しく、武芸は高く敵う者はほとんどいない。毎日、華やかな衣をまとい、客が絶えず、美女と美酒で快楽と復讐を楽しむ江湖の侠客の生活を送り、飲み尽くせぬ杯の酒、斬り尽くせぬ敵、まさに真の英雄である。一方、徳宏茶は深山に隠棲する大いなる隠者のようなもので、年は若いが絶世の武芸を持ち、わずかな土地に住み、自給自足し、江湖では無名だが、心は水のように静かである。悲しいことに、世の人々は侠客を知っていても、大侠がしばしば隠者に教えを請うことを知らない。

この言葉は決して大げさではない。

徳宏の大茶樹

徳宏の野生古樹茶には、幹周りが1メートルを超えるものが多く、これらの樹は高さ5メートルを超えるものが多く、広大な原始林の中にまばらに生育している。多くの自然保護区内には茶樹が至る所にあるが、比較的分散しており、多くの茶産地では平均して1エーカーに1本も茶樹がない。そのため、徳宏茶の付加価値は現在のところ比較的低い。毎年春茶の季節には山一面に茶が生い茂り、摘み手が自由に摘むに任せ、茶季が終わると人々は別の生計の道を探すため、在庫を買いたくても全く手に入らない。これらの茶葉の大部分は西双版納や臨滄などのプーアル茶の名産地に流れている。私は徳宏の地元の茶企業に何度も専門的に問い合わせたが、既存のデータによると、徳宏の野生茶の年間生産量は約500トンに達するが、徳宏の地元茶企業が買い付け加工できるのはわずか数十トンに過ぎない。つまり、ほとんどの野生茶は、おそらく姿を変えて各大名山名茶産地の名茶になっているのだろう。

徳宏の大茶樹

老班章の村民が蓄えがカビないか心配して日向ぼっこする頃、徳宏の茶農は茶樹を伐採して草果を植えるかどうか考えている。風俗習慣は似ており、緯度がわずか3度違うだけの二つの茶産地なのに、農民の収入には天と地ほどの差がある。

茶の江湖において、これまで徳宏は確かに無名だったが、その実力はまさに奇人変人のような隠者であり、江湖には名を知られずとも、大侠の中を歩んでいる。これが徳宏茶の江湖語録である。

本記事はオリジナルであり、転載の際はこの声明文を削除してはならない。文章・画像ともにオリジナルで、作者は呂建鋒、微信ID 673998、51普洱網に勤務し、後月衆籌茶の発起人である。